铝是全球主要有色金属品种之一,常用于建筑、运输、航空航天等领域。地球上的铝主要存在于地壳中,其含量仅次于氧和硅,占地壳含量约8.1%,是第三大化学元素。
铝的结构为其带来了较为优异的化学性能。由于铝容易失去最外层的3个电子,因此铝呈现出了较强的亲氧性,常温下生成的氧化铝具有极强的稳定性,常用于制造耐火材料、医疗器械、化学反应器等
此外,当温度超过1250°C时,铝单质会剧烈氧化,发生铝热反应,放出大量的热,这种放热反应的温度可达3000°C以上,因此能用来焊接铁轨、冶炼金属等。
铝的物理性能为其带来了广泛的下游应用。铝密度低、质量轻,在运输、建筑领域应用较广,常用于汽车、船舶、航天器、窗户、壁板等的建造。
同时,良好的导电性也使得铝常用于电力行业,制作发电机、变压器、电容器等。
此外,铝还在食品、日用品等领域有较多应用,常见的铝箔和饮料罐通常是使用92%到99%的铝合金制作的。
铝的生产主要涉及拜耳法炼氧化铝及霍尔-埃鲁特工艺两个过程。主要流程可理解为使用铝矿制备氧化铝,再通过电解氧化铝形成原铝,所以这样得到的原铝又被称为电解铝。
中游主要为铝型材的生产及深加工,工艺包括铸造加工、铝轧制和铝挤压。其中铸造加工基本的产品为铝合金铸件和精密钣金,铝轧制基本的产品为铝板带和铝箔,铝挤压基本的产品为工业型材和建筑型材;
下游应用方面,铝产品的应用比较广泛,包括光伏、轨道交通、汽车、电子、建筑、包装等行业。
在电解铝的生产流程中,首先使用铝土矿冶炼氧化铝,再通过氧化铝制备电解铝。从产量对应关系来看,289.5kg碱、965kg标煤、482.5kg石灰和4.4t铝土矿共同制备出1.93t氧化铝,随后1.93t氧化铝作为原料与0.45t碳和0.02t氟化铝在电解下制备出1t电解铝。
从当前国内的天花板产能出发,4500万吨电解铝产能或分别对应氧化铝及铝土矿产能8685万吨以及19800万吨。氧化铝方面,当前国内氧化铝行业实际产能规模约9534万吨,高于理论所需产能;铝土矿方面,当前国内铝土矿产能约为11980万吨,少于理论产能,因此我国对铝土矿进口依赖较重,若叠加进口量,2021年我国铝土矿总供给达22722.06万吨,高于理论所需产能。整体铝产业链上游产能相对过剩,下游电解铝企业成本管控能力较强。
以云南为例,根据2022云南电网分时电价表,110千伏大工业用电,5个月的枯水期0.44元/千瓦时,5个月的丰水期0.31元/千瓦时,2个月的平水期0.36元/千瓦时,平均电价为0.37元/千瓦时,220千伏会再低2分/千瓦时。
假设全年平均电价为0.3725元/千瓦时,电价每年上涨20%,1吨电解铝耗电13600度电,意味着每吨电解铝每年用电成本增加1013.2元。
我们梳理了电解铝和氧化铝的价差,自2020年以来,电解铝需求旺盛,价格持续走高,而上游氧化铝、铝土矿价格仍在低位运行,价差持续扩大,带动电解铝生产企业利润上涨。当前的价差较最高点回落至1.6万左右,尽管电价会有所上涨,但是上游原材料价格受下游影响明显,预期在铝价持续强势、铝企议价能力较强的背景下,各铝企利润将持续高位。
(1)2002-2008年:本轮周期主要是投资提高带动铝价上行,而08年金融危机促使铝价下跌。本轮周期主要由国内投资提高拉动,从数据上看,2002年到2008年,我国固定资产投资完成额从32941.8亿增加至148167.3亿,涨幅达249.8%,对应铝的需求增加,铝价持续增长。但是高增长的背后,铝行业也出现了产能过剩的问题,2008年金融危机后,国内投资下降,铝价迅速下跌。
(2)2009-2015年:经济复苏带动铝价上涨,房地产调控导致铝价下跌。金融危机后,国内“四万亿政策”和国际量化宽松政策刺激经济发展,与此同时,国内开始对铝产能过剩问题进行调控,前期大量的库存开始下降,随后铝的需求快速复苏,铝价震荡上行,2010年到2015年,在房价上涨过快的情形下,房地产市场受政府大力调控,使铝需求有所缩减,铝价开始下滑。
(3)2016-2019年:房地产去库存下铝价上涨,贸易战影响下需求疲软导致铝价下跌。2016年在房地产去库存政策下,用铝需求量开始上涨,铝价持续上涨。2018年后,受贸易战及全球经济放缓影响,电解铝的需求也有所放缓,铝价在小范围内波动。
(4)2020-至今:疫情爆发使得铝价下跌,经济复苏推动铝价上涨。2020年初新冠疫情爆发,国内生产停滞,铝价迅速下跌。虽疫情的好转,上下游公司开始复工复产,用铝需求增加,铝价持续增长。
随后在双碳政策对电解铝供给的限制,以及下游建筑、交通、电力等行业的需求增加下,铝价开始迅速增长,创下新高。
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